Samoyède

Les chiens samoyèdes auraient été développés par les groupes samoyèdes qui vivent dans le nord de la Russie européenne et en Sibérie du nord-ouest. Les Nénetses et les Nganassanes, traditionnellement éleveurs de rennes, comptent parmi les descendants de ces groupes autochtones. Ils utilisent ces chiens pour chasser ainsi que pour garder les troupeaux de rennes. Les chiens dorment même avec leurs maîtres en servant de source de chaleur et sont parfois considérés comme de véritables « nounours » pour les enfants. Le zoologiste britannique Ernest Kilburn Scott passa trois mois avec des groupes samoyèdes en 1889. Il ramena avec lui en Angleterre un chiot mâle marron appelé Sabaka (« chien » en russe, собака). Plus tard, il importa une femelle couleur crème appelée Withey Petchora et un mâle blanc neige du nom de Musti. Ces quelques chiens, et ceux ramenés par des explorateurs, forment la base de l'élevage du samoyède occidental. Le premier standard fut rédigé en Angleterre en 1909. Les chiens blancs constituaient une minorité parmi tous ceux-ci. Employée lors des premières expéditions polaires, la race peut résister à des températures extrêmes.

Le samoyède est d'un naturel vif, amical et enjoué. Il est attaché à l'homme et supporte mal la solitude. Son extrême sociabilité en fait un piètre chien de garde. C'est un chien de traîneau qui a besoin de se dépenser au quotidien. C'est également un chien qui a tendance à s'exprimer en aboyant, d'où son surnom « la pintade des neiges ». Contrairement aux autres nordiques, les samoyèdes restent joueurs jusqu'à un âge avancé. Comme tous les chiens de type spitz, le samoyède a du caractère, bien que plus doux que certaines races, et nécessite une éducation cohérente, sans laxisme ni violences. En effet, cette race de chien à la particularité de rester actif et joueur pendant plusieurs années et aime cohabiter avec d'autres chiens ou même animaux. Cependant, il peut être un chien prédateur lorsqu'il se retrouve avec des plus petits animaux.

Le samoyède est un spitz de l'Arctique de taille moyenne. En action, la queue est portée courbée vers l’avant, sur le dos ou sur le côté. Les yeux marron foncé en forme d'amande et la bouche légèrement retroussée viennent former le célèbre « sourire du samoyède ». Les muqueuses (lèvres, truffe et pourtour des yeux) doivent être noires. Les oreilles sont attachées en haut et sont de forme triangulaire, légèrement arrondies à l’extrémité. Son « sourire » est typique de la race. Le samoyède est un trotteur, musclé et d'allure énergique. Le poil du samoyède est double, avec un sous-poil court, doux, dense et serré et des poils plus longs, droits et durs qui poussent à travers le sous-poil pour former le poil de couverture. Les seules couleurs de robe admises par le standard sont le blanc pur, crème, blanc et biscuit. Le tout est fourni, dense et souple et forme une collerette autour du cou et des épaules. Il existe des samoyèdes noirs, mais la couleur n'est pas reconnue. La validation du standard par les organismes référents est faite le 22 juillet 1997. En France, on recense 44 élevages de samoyèdes.

Le caractère énergique du Samoyède implique une alimentation qui comble tous ses besoins. Qu'elle soit en ration ménagère "faite maison" ou en aliment complet industriel, veillez à ce qu'elle soit de qualité, notamment en omégas 3 et 6 pour garantir un beau pelage et des articulations solides.

La fourrure du samoyède bien qu'auto-nettoyante, nécessite un brossage régulier (environ deux fois par semaine). En général, les samoyèdes muent deux fois par an, au printemps et en été. Les poils d'hiver tombent afin de laisser place à des poils plus lisses et plus fins pour l'été. Les femelles stérilisées et les mâles présentent une fourrure plus fournie et n'ont plus d'aussi grosses mues. Certains propriétaires de samoyèdes font filer le sous-poil très duveteux et réalisent des mailles diverses avec celui-ci (écharpes, pulls, bonnets, gants...)[réf. nécessaire].